1920. április 27-én született Szentesen. Szülei kertészek voltak. Maga írja tanulmányában róluk “a hagyományos hírneves szentesi öntözéses zöldségtermesztő tájat mai formájában ez a dinasztia fejlesztette ki.” Sokoldalúságát bizonyítja, hogy 1940-ben Rózsahegyi színésziskolájában tanult, majd Szentkúti Szalva Péter néven Veszprémben, Székesfehérváron, Szentesen, Budapesten a Vígszínházban játszott.

1946-ban kötötték össze életüket Juhász Erzsébettel, a hűséges, kitartó, mindig türelmes, áldozatkész feleséggel. A nehezedő háború utáni gazdasági–társadalmi helyzetet felismerve közösen tanultak a Kertészeti Főiskolán, majd az Eötvös Lóránd Tudományegyetemen. 1955-ben szerezte meg a biológus diplomáját. Idehaza, 1955. február 1-jén megalapítják a Szentesi Kutató Állomást.  1979-ig nyugdíjba vonulásáig igazgatója, növénynemesítője, tudományos kutatója volt az intézetnek.

A Kertészeti Egyetemen 1962-ben doktorált, majd 1969-ben A karalábé korai termesztésének agrotechnikája című értekezésével a mezőgazdasági tudományok kandidátusa, 1985-ben a mezőgazdasági tudományok doktora minősítést szerezte meg. Ugyanakkor 1992-ben adományozták számára a Kertészeti Egyetemen a címzetes egyetemi tanár címet.

Fáradhatatlan munkáját dicséri a hazai kiállításokon odaítélt 7 nagydíj, 18 tiszteletdíj, 64 aranyérem, 81 egyéb díj, külföldön 350 különféle elismerés melybôl 129 aranyérem.

Szakirodalmi munkásságának eredménye 9 szakkönyv, 64 tudományos közlemény, 60 ismeretterjesztô kiadvány, több rádió- és televízió interjú. Ilyen sokrétű alkotó tevékenység közben jutott ideje a gyakorló kertészekre, akiknek mindvégig tanácsaival, elôadásaival segítette munkájukat.

Mint tudós és mint intézeti igazgató sokszor és sokféle hivatalos megbecsülésben, kitüntetésben részesült, ezek közül néhány: a Magyar Rádió nívódíja, Bécs város polgármesterének diplomája, aranyérme, Munka érdemrend ezüst fokozata, Szentes város fejlesztéséért, Hamburg város kitüntető diplomája, Bécs város állami díja arany fokozat, Erfurti Kertészeti Világkiállítás 2 aranyérem, Csongrád megye Alkotói díja, Szentes város díszpolgára, Fleischmann Rudolf-díj.

Hazai szakmai és közéleti tevékenysége során jelentősebb tisztségei: a Magyar Agrártudományi Egyesület Csongrád megyei Kertészeti Szakosztály elnöke, MTA Dél-alföldi Szakbizottság tagja, a MTA Növénynemesítő Szekció tagja, a Magyar Növénynemesítők Egyesület tagja. ^[1]

LEXIKON  

Kertészeti Kutató Állomás

A szentesi kutatóbázis 1954. szeptemberében alakult Kertészeti Kutató Telep elnevezéssel, Derekegyháza székhellyel. 1956. október 1-el végleges helyükre, Szentes város Kurca partjára kerültek. ^[2] TOVÁBB>>>

Az oldalon felhasznált források

Irodalom:
[1] http://www.szentesinfo.hu/szentesielet/2002/08_0301/200203018.htm
[2] Dr. Szalva Pétr: A Vetőmag Vállalt Szentesi Kutató Állomás kétéves munkájának eredménye, nehézsége, fejlesztése. (Szentes, 1977) 1. oldal

Kép:
Dr. Szalva Péter arcképe - forrás: internet
Dr Szalva Péter feleségével Juhász Erzsébettel - forrás: internet
© Szalva Péter Dr. - képrészlet primőr szentesi karalábé szüret